傍晚，湯姆下了班，快步向家走去。到了家門(mén)口，他一邊喊著妻子的名字，一邊用力敲門(mén)，可是，里面毫無(wú)動(dòng)靜。
喊聲和敲門(mén)聲驚動(dòng)了左鄰右舍，大家紛紛走了出來(lái)。
湯姆問(wèn)鄰居：我的妻子和孩子們上哪兒去了?
鄰居們都說(shuō)不知道。大家?guī)椭颓昧艘粫?huì)兒門(mén)，見(jiàn)沒(méi)有動(dòng)靜，用力砸也砸不開(kāi)，只得將門(mén)上的鉸鏈拆了下來(lái)。進(jìn)門(mén)一看，大家都嚇呆了。只見(jiàn)湯姆的妻子吊死在梁上，五個(gè)骨瘦如柴的孩子也分別吊在壁櫥的鉤子上，死去多時(shí)了。
過(guò)了一會(huì)兒，警官和法醫(yī)來(lái)到了現(xiàn)場(chǎng)。警官查看了一番，又問(wèn)了湯姆家的收支情況后，小聲對(duì)法醫(yī)說(shuō)：看樣子，這女人是為生計(jì)所迫，先吊死五個(gè)孩子，然后自己上吊而死。
法醫(yī)查看了現(xiàn)場(chǎng)，說(shuō)：他們的大孩子看來(lái)已有十幾歲了，一個(gè)瘦弱的母親，能吊死十幾歲的孩子有點(diǎn)兒使人難以置信，應(yīng)該仔細(xì)檢查后再下結(jié)論。
警官認(rèn)為有理，便同法醫(yī)再一次走回房間，作全面的檢查。窗戶(hù)離地面很高，墻面光滑，窗臺(tái)和墻面沒(méi)有腳印，排除了從外面爬進(jìn)來(lái)行兇的可能性。門(mén)上的插銷(xiāo)完好，完全是原來(lái)屋里的人所閂的模樣。當(dāng)他們離開(kāi)時(shí)，細(xì)心的法醫(yī)忽然在門(mén)外門(mén)閂的反面旁邊的孔隙處，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小突起物和幾段粗毛。法醫(yī)即提取了這兩種物件，送交警察局化驗(yàn)室化驗(yàn)。
化驗(yàn)員報(bào)告，突起物是著色的封蠟，粗毛即馬鬃。
警官想了想，又作了一些試驗(yàn)，他終于明白了，拘捕了湯姆。湯姆知道已無(wú)法抵賴(lài)，只得招供。原來(lái)，他與另一個(gè)女人早有暖昧關(guān)系，妻子發(fā)覺(jué)了，對(duì)他好言規(guī)勸，湯姆非但不聽(tīng)，反而殺害了妻子和親生孩子。
你知道警官作的是什么試驗(yàn)嗎?