要說到人類最討厭的一種動物，非蚊子莫屬了。每當夏季來臨，我們的身邊就突然冒出了很多蚊子，一個不注意，你就被他們給叮咬了。聽著耳邊余音繞梁的嗡嗡聲，看著自己胳膊上隆起的小紅包，使你在無數個漫漫長夜里輾轉反側。
蚊子的存在給人類的日常生活帶來了很大的困擾，甚至會帶來疾病。經蚊子傳播的疾病多達幾十種，如流行性乙型腦炎、登革熱和登革出血熱、黃熱病、瘧疾、絲蟲病、黑熱病等
亞歷山大是馬其頓君主，波斯帝國的征服者，從未打過一場敗仗，被認為歷史上最成功的指揮官，然而他的死亡可能是手部被感染西尼羅河病毒的蚊子叮咬所致。一只蚊子能夠感染100多人。2014年比爾?蓋茨表示：若以“每年殺死多少人”為標準來衡量，那么全世界最危險的動物非蚊子莫屬。據統計，2015年因蚊子而喪命的人數高達83萬，較2014年增長約10萬5千人（數據來源于gatesnotes）。
有關蚊子的知識
蚊子（mosquito）一詞來自西語，意為“小蒼蠅”。蚊子(昆蟲綱雙翅目長角亞目蚊科)是一種存在歷史非常地古老的動物，科學家發現遠古蚊子完整地保存在7900萬年前的加拿大琥珀化石之中，也就是說早在侏羅紀時期蚊子就已經存在了。不過那個時候的蚊子個頭比現在大得多。蚊子是部分飛行類的節肢動物逐漸發展而來的。
除南極洲外各大陸皆有蚊子的分布。蚊子約3,300種及亞種，中國有15屬33種及亞種。其中，以按蚊屬（別稱瘧蚊，Anopheles)、伊蚊屬(Aedes)和庫蚊屬（Culex）最為著名。
按蚊喜在夜間活動，是攜帶病毒最多的蚊子。它因傳播瘧疾和絲蟲病而臭名昭著。據統計在非洲，每一分鐘就有一個兒童死于瘧疾，每10人中有9人死于瘧疾。1902年，英國微生物學家羅納德?羅斯（Ronald Ross）因發現了蚊子是瘧疾的傳播媒介而獲得諾貝爾生理學或醫學獎。
伊蚊是蚊科中最大一屬，白紋伊蚊就是人們俗稱的“花蚊子”。伊蚊喜在白天活動，具有很強的攻擊性，且叮咬的速度非常快。伊蚊會傳播很多疾病，主要有黃熱病、登革熱、乙型腦炎、基孔肯雅熱、寨卡等。
通常雌蚊以血液作為食物，而雄蚊則吸食物和植物的汁液。在以吸食血液為生的蚊子種類中，只有少數（200種左右）吸食人血，其他的則以鳥類、蜥蜴或小型哺乳動物的血液為食。雄蚊子的壽命比較短,一般僅為一周左右。雌蚊一生只交配一次，后其一生（90多天后）產下的卵尚可受精。在實驗室曾活到四個月。
蚊子大小隨種類不同，不過大部分小于15mm。體重約為2～2.5mg，蚊子有22顆牙齒。一般而言，蚊子的重量為2-2.5毫克，貌似輕盈的身體可以實現平穩快速飛行，但事實上并非如此。蚊子飛行時速為1.6-2.4公里，它們是所有飛行昆蟲中飛行速度最慢的。
而現在世界上最大的蚊子是巨大蚊（Holorusia mikado），又被稱為米卡多大蚊或帝王大蚊。巨大蚊原本生長在馬來西亞森林，其體型是一般蚊子的10倍左右，最長的能長達到3.5厘米，差不多人的手指左右大，數量現在已經極為稀少了。根據吉尼斯世界記錄的報道，遠古時代世界上最大蚊子，是一種長達0.4米的遠古巨型蚊子，現存東京博物館，是日本科學家根據遠古時代的化石，制作的標本，也就是說，幸運的是這種巨型蚊子早已滅絕。2017年8月，成都華希博物館在四川青成山采集到翅膀伸展達11.15公分的巨大蚊，已經超過百科全書紀錄，因此很可能是已知世界上最大的蚊子個體。幸運的是巨大蚊的幼蟲專愛吃同類昆蟲的幼蟲，長大后都是吃山上花蜜，因此對人類無害，卻是黑斑蚊的克星。
蚊子的祖先其實是不吸血的，它們進化的最顯著的變化就是出現刺吸式口器，這種進化是從哺乳動物的出現開始的，因為有了充足的血液來源。
古人是如何對付蚊子的？
古代逍遙搖擺的莊子，曾欲哭無淚地寫下“蚊虻噆膚，則通昔不寐矣”。劉禹錫睡覺時邊趕蚊子邊嘴里喊著“沉沉夏夜蘭堂開，飛蚊伺暗聲如雷。我軀七尺爾如芒，我孤爾眾能我傷。”（我TM一個七尺男兒還能被你個蚊子咬死不成？）宋朝詩人范成大《嘲蚊四十韻》里的詩句，形象地說明了蚊蟲的可惡：“嚶如蠅聲薨，聚若螽羽揖。俄為殷雷哄，遂作密霰集。口銜鋼針鋒，力洞衲衣襲。啾聲先計議，著肉便噓吸。--- --- 竟夜眠轉展，連床嘆于悒”。
從史料記載來看，古人夏天對付蚊蟲最早也最流行的方法是“熏”，即俗話所說的“煙熏火燎”。從《周禮》記載來看，先秦周朝王室就是用這種方法，書中“翦氏”條：“翦氏掌除蠹物，以攻禜攻之。以莽草熏之，凡庶蠱之事。”翦氏就是負責給周王室驅蟲的。宋代科技著作《格物粗談》中記載：“端午時，收貯浮萍，陰干，加雄黃，作紙纏香，燒之，能祛蚊蟲。”這應該是最早的“蚊香”，同時也指出當時制作蚊香的原料是“雄黃”，也就是“硫化砷礦石”，這在古代是用途很廣泛的一種殺蟲劑。陸游在《熏蚊效宛陵先生體》中寫到“澤國故多蚊，乘夜吁可怪。舉扇不能卻，燔艾取一塊”。
中國古代防蚊之具主要是帳幔。漢初 《爾雅》開始說：“幬謂之帳”，故最早名稱是“幬”。南朝梁元帝蕭繹撰寫的《金樓子?立言篇九》記載，春秋時期，齊桓公（公元前685—前643年在位）的“翠紗之幬”使饑蚊營營不得入內。據《后漢書集解》載，官員黃昌出身寒微，“夏多蚊，貧無幬，傭債為作幬”。由于夏季蚊子猖獗，黃昌為了用上蚊帳寧可舉債，可見蚊帳實乃下至平民百姓，上至達官貴人的生活必需品。
蚊子是如何叮人的？
對強可見光和長波長光，庫蚊和按蚊不喜歡，所以它們白天不愛出來，但是伊蚊就不討厭強光，它們在白天也照樣活動。對短波長光比如紫外光就不同了，這些蚊子都有趨短波長光的特點，到傍晚的時候蚊子很多，因為這時候短波長光線的含量是相對最大的。
吸血性昆蟲一般都對二氧化碳（CO2）的反應都很敏感。蚊子能夠探測到30米之外的CO2氣體，CO2在微風帶動下作用于蚊子腿上的化學感應器，吸引并令蚊子感到興奮。由于我們無法停止呼吸，因此不能阻止它們的秘密攻擊。人們通過鼻孔和口腔排出二氧化碳，蚊子會被人們的頭部所吸引，這就是為什么經常人們會在睡覺時拍打叮在臉上的蚊子。另一項研究表明，感染瘧疾的蚊子會被人類的汗液所吸引，科學家在一項實驗中使用穿過的襪子證實了蚊子發現臭襪子“會失去理智”。蚊子是如何知道動物皮膚下有血液？它能感應到紅外線，血液流動密集的地方溫度稍高，放出的紅外線也就越多。
蚊子是如何吸血的？
蚊子的口腔像根針，實際上其結構是非常復雜的。雌蚊頭部正前方有一個凸出來的喙，喙包括上唇和下唇。上唇有一個翻卷的導血溝。蚊子的口腔下唇較大，唇的尖端有兩個多毛的 葉狀物，叫作唇瓣。這個下唇形成一個縱溝，縱溝內隱藏著一小束長的、逐漸變細的淡黃色的刺吸口針，稱為口針束。口針束由6根口針組成：即上唇1根,上顎2根,下顎2根以及舌1根。下唇就像劍鞘一樣，只有吸血時才會“亮劍出鞘”。口針束既有刺針的作用，又有食物管的作用。而下唇的功能又不只是這么簡單，在口針束刺入皮膚時，它的唇瓣始終緊貼著皮膚，起到引導和輔助的作用，這就像是往木頭里釘釘子時用手扶住釘子那樣。
在2012年的一篇論文中，研究者們用實時觀察的方法報告了蚊子在小鼠皮膚上吸血的過程。蚊子一旦找到了血管，當蚊子吸血時，首先它的唇瓣迅速張開，以極快的速度把口針束刺入人的皮膚，一直插到血管里。血液通過口針束流入上唇的導血溝，隨后流向腹部。當雌蚊吸飽血后，它就馬上抽出刺入皮膚的口針束。口針束從皮膚中一抽出， 就向上方和前方彈起，然后縮回到下唇的縱溝中去。至此，吸血才算大功告成。
在蚊子開始吸血之前，它先分泌唾液，注入血管里，讓唾液與局部血液混合起來，血液就不會凝結，便于它吸吮，一直吸到它的肚子脹大為止。人類對于蚊子唾液具有免疫性，但這種唾液會使人們皮膚出現難以忍受的抓癢。
所以說，蚊子吸血的時候，并不是用一根針在戳你，而是用好幾對靈巧的附肢在做微創解剖、注射和抽血啊……
雌蚊在吸血的同時，還不忘時刻警惕外界的突然襲擊。它身上有一種類似氣壓計的特殊器官，可以迅速測量出極為微小的氣壓變化。一旦氣壓隨著襲擊的發動而有所異常時，雌蚊便會當機立斷，馬上逃之天天。
我們不用擔心蚊子從A型血的人身上吸血后，再從B型血的人身上吸血，兩種不同的血液是否會凝固。其理由首先是因為蚊蟲每次都要把肚子吃得飽飽的，一般不會叮了A型血的人后馬上叮B型血的人。其次，人們輸血時是把血液輸入血管中的。而蚊子吸的血則是進入消化器官，漸漸地消化掉。蚊蟲吸血和人吃飯是同樣一個道理。蚊蟲即使后來吸入了不同血型的血液，前面吸的血也已消化掉了，所以不用擔心。
盡管在對雌蚊的仔細研究過程中，科學家對蚊子吸血的方式、過程等已經有了比較全面的了解，但對于怎樣根據這些知識來有效地防止蚊子傳播疾病，還是一個需要進行更深入研究的問題。
我們將和蚊子徹底說再見？
如果能讓蚊子徹底的滅絕，那必然將造福人類。2018年6月，比爾?蓋茨宣布將捐贈預計400萬美元，贊助英國生物技術公司Oxitec用于研究“轉基因”變種蚊。這一大膽嘗試旨在遏制瘧疾的傳播。按照計劃，科學家將對雄蚊進行基因改造，再讓其與野生環境中的雌蚊交配。改造的雄蚊體內帶有一種自限性基因可經交配進入到野生雌蚊體內。在該基因影響下，雌蚊產下的后代不到成年(具備叮咬人類能力之前)便會死亡，從而達到減少野生蚊子數量的目的。只有雌蚊才會叮咬人類，因此這些改造后的雄蚊不會對人類帶來任何危險。
科學家利用這項基因修改技術改變了150個岡比亞按蚊的性別基因，讓雄性基因占據上風，也就是降低雌性蚊子的數量，久而久之雌性蚊子會被不斷的減少，之后徹底的滅絕。這些變種蚊是由英國公司Oxitec培育，被該公司命名為“友好的蚊子”（Friendly Mosquitos）。當然，和它們交配的雌蚊可不會這么想。Oxitec公司的“殺手蚊”預計將在2020年末之前準備就緒、投入試驗。
目前就是否徹底消滅蚊子這一問題，仍然還存在著很大爭議。環保組織“地球之友”就對Oxitec公司的研究工作大加批評。2012年，“地球之友”組織成員埃里克?霍夫曼曾表示：“在全面客觀地分析其環境、人類健康與道德風險之前，切不可對這些蚊子開展試驗。”當然我們并不需要消滅掉所有的蚊子，只有少數的蚊子是有害的。
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