蚌埠，是安徽省早設立的地級市。蚌埠(bèng bù)的含義如“蚌”“埠”二字一樣，讓人一目了然。
“蚌”即河蚌，河蚌產珍珠。“埠”即江河沿岸的碼頭。結合起來就是多產珍珠的碼頭，翻譯成英文便是“Pearl Harbor”，因此蚌埠又被網友們戲稱為中國的“珍珠港”。
新鮮的河蚌
眾所周知，秦嶺-淮河一線是中國地理的南北分界線。地跨淮河南北兩岸的蚌埠市，到底屬于南方城市還是北方城市呢？
淮河，喜怒無常的母親
蚌埠龍子湖畔，中國南北分界標識
淮河是蚌埠的母親。史書記載，蚌埠“古乃采珠之地”, 這份浪漫和平靜，是淮河的饋贈。對于家鄉究竟屬于北方還是南方這個問題，蚌埠人早已不去糾結了。如果執意要問，當地人會直接領你去龍子湖邊，看看那根高聳的南北分界標識。
淮河古時與黃河、長江、濟水并稱“四瀆”，是上古時期重要的大河，源出桐柏山，會沂水、泗水，東流入海。
蚌埠人有一句口頭禪：“走千走萬，不如淮河兩岸。”
淮河這位母親卻并不“安分”。南宋紹熙五年（1194），黃河在陽武決口，開始了奪淮入海的歷史。從此，淮河水系的穩定被紊亂取代，形成了“大雨大災，小雨小災，無雨旱災”的現象。每逢水患，蚌埠便首當其沖，成為受災嚴重的地區之一。
蚌埠閘，位于蚌埠市西郊淮河干流上，是防洪的一道重要鐵閘
特殊的地理條件讓蚌埠，可以于一日之內見證“橘生淮南為橘，生淮北為枳”的神奇，可以看到黃淮海平原的遼闊與江淮丘陵的婀娜。蚌埠人的性格兼具北方人的豪爽與南方人的溫婉，有著一往無前的底色。正是淮河這位飽受煎熬而變得喜怒無常的母親，才生養出這樣的兒女。
解放路淮河大橋，結束了兩岸居民靠輪渡往來的歷史
津浦鐵路，奏響鐵與水之歌
動車組列車通過歷經百年風雨的蚌埠淮河鐵路大橋
1912年，清政府借款所建的（天）津浦（口）鐵路通車，火車在蚌埠跨過了淮河，把蚌埠推上了歷史的風口，奏響了一曲鐵與水之歌。
蚌埠地理位置示意圖。圖/Paprika
東西向的淮河和南北向的津浦鐵路（今京滬鐵路）在蚌埠交匯。淮海經濟區核心城市徐州和安徽、江蘇省會合肥、南京，三座城市的中心點也在蚌埠。蚌埠成為鹽糧互市的商業重鎮、淮河流域水陸交通的樞紐。
蚌埠港 攝影/劉新義
隨著交通與商貿的發展，莊子變成了城市，大量移民涌入蚌埠，讓這座南北分界線上的城市更加南北不分，呈現多元色彩。那時，蚌埠“地面不廣而精華薈萃，儼若一小上海”。這座火車拉來的城市開始引領皖北乃至整個安徽的時尚風潮。抗戰時期，因為可以通過鐵路溝通淪陷區各大重要城市，蚌埠甚至成為汪偽的安徽省會。
蚌埠張公山公園珍珠玉女雕像
如今，淮河已經回歸了慈母人設，呼嘯著的京滬高鐵一日千里，有美食吃、有美人看的蚌埠人的生活似乎安逸而幸福。
然而蚌的特點，便是將砂礫孕育成珍珠，將傷口滋養成勛章。經得起摔打，也守得住安寧。在兩者的之間尋找平衡和出路，是蚌埠人的生活哲學。
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