在羅馬文化中，丘比特是維納斯女神的孩子，維納斯女神是今天廣為人知的愛情女神，而火星則是戰神。但對于古代觀眾來說，正如神話和文字所顯示的那樣，她確實是“性交”和“生育”的守護神。丘比特這個名字來自拉丁動詞cupere，意思是欲望、愛或欲望。但在嬰兒的身體與致命武器的奇怪組合中，以及與愛和戰爭相關的父母，丘比特是一個矛盾的人物——沖突和欲望的象征。
這段歷史通常不會反映在現代情人節慶祝活動中。圣瓦倫丁節開始是為了慶祝羅馬的圣瓦倫丁。正如神學和古代晚期學者坎迪達·莫斯所解釋的那樣，節日廣告的宮廷浪漫可能更多地與中世紀有關，而不是與古羅馬有關。
帶翅膀的丘比特是中世紀和文藝復興時期藝術家和作家的最愛，但對他們來說，他不僅僅是愛情的象征。
生于性和戰爭
羅馬人的丘比特相當于希臘神厄洛斯，“色情”一詞的起源。在古希臘，厄洛斯經常被視為戰神阿瑞斯和美貌女神阿芙羅狄蒂的兒子，同時也是性和欲望的女神。
神。這些古代人物經常被描繪成年長的青少年——有翼的身體有時被擬人化為三重奏：eros、（欲望）和 激情。
然而，有更年輕、更有趣的愛神版本。公元前五世紀的藝術描繪描繪了厄洛斯小時候在一個紅色的花瓶上拉著一輛手推車。公元前二世紀希臘化時期著名的愛神沉睡青銅器也顯示了他小時候的樣子。
然而，到了羅馬帝國時期，胖乎乎的小丘比特的形象變得越來越普遍。羅馬詩人奧維德寫了兩種類型的丘比特之箭：一種釋放無法控制的欲望，另一種使目標充滿厭惡。這種對希臘和羅馬神靈的描繪既能做好事也能做壞事的情況很常見。例如，阿波羅神可以治愈疾病或導致瘟疫毀滅一座城市。
早期的希臘神話也清楚地表明，愛神不僅僅是一種分散注意力的力量。在赫西奧德的“神譜”——一首通過眾神再現講述宇宙創造歷史的詩篇——的開頭——愛神很早就作為一種必要的自然力量出現，因為他“困擾四肢并克服所有人的思想和建議凡人和神。” 這句話是對性欲力量的承認，甚至超越了神靈。
平衡沖突和欲望
然而，愛神并不僅僅與性行為有關。對于早期的希臘哲學家恩培多克勒斯來說，愛神與沖突與沖突的女神厄里斯配對，是宇宙中最有影響力的兩種力量。對于像恩培多克勒斯、愛神和厄里斯這樣的哲學家來說，在元素層面上將吸引力和分裂擬人化，自然力量使物質產生生命，然后再次將其撕裂。
在古代世界，性和欲望被認為是生活的重要組成部分，但如果它們變得過于占主導地位，就會很危險。柏拉圖的座談會是關于愛神本質的對話，提供了對當時不同欲望觀念的調查——從它對身體的影響到它的本質和反映人的能力。
這段對話中最令人難忘的片段之一是演講者阿里斯托芬幽默地描述了愛神的起源。他解釋說，所有人類曾經都是兩個人合而為一。眾神懲罰人類的傲慢，將人類分成個體。所以，欲望真的是一種重新完整的渴望。
和丘比特玩耍
今天，說你是你所愛的人可能是司空見慣的，但對于古代哲學家來說，你既是你所愛的，也是你所愛的方式。這在最令人難忘的羅馬丘比特記錄之一中得到了說明，該記錄結合了欲望和哲學思考的元素。
在這個敘述中，二世紀的北非作家阿普萊烏斯將丘比特置于他的拉丁小說《金驢》的中心。主角，一個變成驢的男人，講述了一位年長的女人如何向被綁架的新娘 Charite 講述丘比特如何在晚上在她房間的黑暗中拜訪年輕的 Psyche 的故事。當她背叛了他的信任并點燃了一盞油燈以查看他的身份時，這位神被燒毀并逃跑了。Psyche 必須在 Venus 與他團聚之前徘徊并完成幾乎不可能完成的任務。
后來的作者把這個故事解釋為一個關于人類靈魂和欲望之間關系的寓言。基督教的解釋建立在這一概念之上，將其視為因誘惑而詳細描述了靈魂的墮落。然而，這種方法忽略了情節的一部分，即普賽克被授予不朽的生命，留在丘比特身邊，然后生下一個名叫“快樂”的孩子。
最后，Apuleius 的故事是關于在身體和精神之間尋找平衡的一課。孩子“快樂”不是從秘密的夜間幽會中誕生的，而是從調和心靈的斗爭與內心的事情中誕生的。
我們現代的丘比特有更多的樂趣。但是這個小弓箭手來自于與對凡人思想產生如此大影響的力量搏斗的悠久傳統。追溯他在希臘和羅馬神話中的道路，顯示了理解欲望的快樂和危險的重要性。
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