【成語】明哲保身
【讀音】míng zhé bǎo shēn
【意思】古時本指明智的人善于保全自己，屬于中性詞。如今比喻指因怕連累自己而回避原則斗爭的處世態度，多作貶義詞使用。
明哲：明白哲理，道理。
保身：保全自身，保護自己。
【出處】《詩·大雅·烝民》：“既明且哲，以保其身，夙夜匪懈，以事一人。”
《中庸》第二十七章，“是故居上不驕，為下不倍。國有道，其言足以興;國無道，其默足以容。詩曰：「既明且哲，以保其身。」其此之謂與?” 在這里，有道言興、無道默容是 “明哲保身” 的具體體現。
【近義詞】一塵不染 潔身自好
【反義詞】隨波逐流 同流合污
【英文翻譯】keep out of harm by discretion
明哲保身成語典故
西周國王周宣王在位期間，朝廷有兩位大臣，一位叫尹吉甫，一位叫仲山甫，他們輔佐周宣王，都立下汗馬功勞。
尹吉甫名甲，字伯吉父，尹是官名。他曾領兵打退過西北方部族的進攻，還曾奉命在成周(今河南洛陽東)一帶征收南淮夷等族的貢賦。
仲山甫，因被封在樊(今湖北省襄樊市)地，也稱樊仲、樊穆仲。仲山甫很有見識，敢于直諫，受到大家的敬重。
當時，魯國諸侯魯武公有兩個兒子，大兒子叫姬括，小兒子叫姬戲。周宣王竟然武斷地立姬戲為魯國太子。這種廢長立幼的做法，違背當時的規矩，很容易釀成內部的動亂。仲山甫極力諫阻，周宣王不聽，堅持立姬戲為太子，后來姬戲繼位為懿公，魯國人果然不服，不久就殺了魯懿公。
周宣王為了防御西北各部族的進攻，命令仲山甫到齊地去筑城。這時，尹吉甫寫了一首詩送給仲山甫，詩中贊美仲山甫的品德和才能，當然也對周宣王任賢使能，使周朝得以中興作了一番歌頌。這首詩就是《詩經·大雅》里的《烝民》，它一共有八章，其中第四章有兩句寫道：“既明且哲，以保其身”。它是贊美仲山甫優秀的品德和才能的。
第一章：“天生烝民，有物有則。民之秉彝，好是懿德。天監有周，昭假于下。保茲天子，生仲山甫。”詩的大意是：老天生下眾生靈，萬事萬物有法則。蕓蕓眾生有常情，大家都愛好品德。上天看到我周朝，真心誠意在祈禱。為了保佑這天子，特意生下仲山甫。
第四章：“肅肅王命，仲山甫將之。邦國若否，仲山甫明之。既明且哲，以保其身。夙夜匪解，以事一人。”它的意思是說：天子之命很嚴肅，仲山甫奉命就啟程。國家社會好和壞，仲山甫眼里看得清。聰明智慧懂事理，高風亮節萬年長。晝夜操勞不懈怠，竭誠輔佐我周王。
全詩結尾四句寫道：“吉甫作誦，穆如清風。仲山甫永懷，以慰其心。”這是說：尹吉甫作歌贈好友，方法像和風。仲山甫臨別潮涌，安慰人情意。
