三江源地區和三江并流地區，這兩個地區的名字中都有三江兩個字，很明顯都與三條江有關。從字面上來看三江源地區，是指三條江的源頭地區，三江并流地區，是指三條江并行流動的地區。我們先來看看三江源地區在哪里，河流的源頭一般位于地勢較高的高原和山地地區，我國地勢西高東低，呈三級階梯狀分布，因而我國的很多河流都是自西向東流動，許多大江大河的源頭都位于我國西部地區。

三江源和三江并流地區

三江源地區就位于我國青藏高原的腹地，位于青海省南部的高海拔地區，平均海拔在3500米至4800米之間。青藏高原被譽為世界屋脊，是世界上平均海拔最高的高原，同時也是亞洲許多大江大河的發源地，被譽為亞洲水塔。三江源地區的經緯度范圍大約為北緯31.5°至北緯36°之間，東經90°至東經102°之間，總面積約為30萬平方千米，約占青海省總面積的43%。

三江源自然保護區位置圖

三江源地區是黃河、長江和瀾滄江（湄公河）三條大河的源頭。這里地處青藏高原上，屬于高山氣候，雖然年降水量較少，但是海拔高氣溫低，蒸發弱，地表水十分豐富，這里是我國海拔最高的天然濕地。長江總水量的25%，黃河總水量的49%和瀾滄江總水量的15%都來自這一地區，古人詩云黃河之水天上來，實際上長江和瀾滄江的江水也來自黃河源頭那片天。

三江源地區

三江源地區地下多凍土分布，使得地表多濕地沼澤分布，涓涓細流匯聚成小河，眾多小河形成辮狀水系，才逐漸匯流成了大江大河。黃河發源于巴顏克拉山以北，長江發源于巴顏克拉山以南，瀾滄江發源于唐古拉山東北部。三江源地區有著獨特的自然環境和生物多樣性，我國在這里建立了最大的自然保護區三江源自然保護區，包括藏羚、野牦牛、雪豹等16種國家一級重點保護動物。

三江源自然保護區中的動物

三江并流地區位于我國的西南地區，位于云南省西部的橫斷山區，金沙江、瀾滄江和怒江這三條大江，在云南省境內自北向南并行奔流了170多千米，形成了降水并流而不交匯的獨特景觀。三江并流核心區總面積約為一萬平方千米，瀾滄江與金沙江最短直線距離為66千米，瀾滄江與怒江的最短直線距離不到19千米。

三江并流保護區位置圖

怒江、瀾滄江和金沙江這三條河流自西向東排列，由北向南穿流在橫斷山脈中。由于亞歐板塊和印度洋板塊之間的強烈碰撞擠壓，形成南北走向的巨大褶皺山脈，包括高貢黎山、怒山、他念他翁山、芒康山、云嶺、沙魯里山、大雪山等山脈。位于怒江和瀾滄江之間的山脈是他念他翁山和怒山，位于瀾滄江和金沙江之間的山脈是芒康山和云嶺。

三江并流自然保護區

由于板塊碰撞擠壓，使得橫斷山脈不斷隆起，到現在這一地區依舊處在抬升之中，而奔流的江水，由于河床落差巨大，流水很快，不停的進行下蝕作用，從而使得河谷與兩側山峰之間的相對高差越來越大。三江并流地區分布著從海拔760米的怒江干熱河谷到海拔6740米的卡瓦格博峰之間的巨大落差，是我國山地垂直分異最為明顯的地區之一，匯集了高山峽谷、雪峰冰川、高原濕地、森林草甸、淡水湖泊等不同類型的地貌景觀。

怒江、瀾滄江和金沙江大峽谷