在古都北京什剎海的北岸，有一座靜謐幽深、被稱為世界最大的四合院，也是北京城保留最完整的一座王府--恭王府。它經歷了清王朝由鼎盛到衰亡的歷史進程，承載著豐富的歷史氣息。

恭王府位于什剎海風景區的定阜街上，北京作為兩朝都城，歷來是由于其良好的風水讓統治者們定都于此的，北京有兩條龍脈，一條為故宮一線，名為土龍，而什剎海作為北京兩條龍脈中的水龍，歷來被譽為北京的風水寶地，據說開國十大元帥中的三位都居住在此，并且這三位元帥都非常長壽。清王朝眾多親王的王府都坐落于此，北京作為都城的歷史也從什剎海開始，元朝大汗在重建被戰爭所燒毀的北京時，就是以什剎海為全城的核心，向四面八方放射來建造的。恭王府作為一個新興的熱門景點，已經成為了什剎海風景區的代表。

北京作為有著悠久歷史的古都，保存著許多值得游覽的王府，但是民間卻流傳著這樣一句話：京城一座恭王府，閱盡半部清朝史。究其原因，主要是恭王府是清代規模最大的王府，曾經居住過三位身份顯赫的主人，他們在清朝的政壇起著舉足輕重的作用，他們分別是乾隆朝的寵臣和珅、嘉慶帝的弟弟永麟、咸豐帝的弟弟，在英法聯軍入侵北京期間挺身而出，力挽狂瀾的恭親王奕?，這座曾經顯赫一時的王府，經歷了大清乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統七代皇帝的統治，這座院子承載了乾隆年間的極盛風華，也承載了繁華過后的百年滄桑，從而也就有了一座恭王府，半部清朝史的流傳。

月牙河繞宅如龍蟠，西山遠望如虎踞這是史書上對恭王府的描述。恭王府占地6萬多平方米，由府邸與花園兩部分組成，有城中第一佳山水之稱，府邸建制堪比故宮。其建筑布局規整、工藝精良、樓閣交錯、廊回路轉、含山吞水，曲徑幽臺，是中國清代園林建筑的典范。什剎海地區有很多王府，而恭王府在這些王府中，由于其建筑是部分仿造故宮的氣派，素來有城中第一佳山水的名望。

恭王府的主要景觀有后花園，銀安殿，嘉樂堂等，恭王府后花園古木參天，亭臺樓榭，怪石林立，翠山碧水，令人回味無窮。銀安殿又稱銀鑾殿，是恭王府的正殿，嘉慶皇帝彈劾和珅的十二大罪里，就有越級建造皇家級別的銀安殿一罪。民國年間銀安殿不幸失火，現在的銀安殿為復建。嘉樂堂是恭王府的各位主人都很熱衷于停留的一個地方，和珅在嘉樂堂留有《嘉樂堂詩集》，恭親王奕?也經常在嘉樂堂里舉行祭祀活動。

一座恭王府，半部清朝史。恭王府經歷了百年的繁盛與衰敗，承載了豐厚的歷史文化積淀，它歷史的深厚、建筑的絕美都有待我們一一去探尋，今天開始，就讓我們一起走進恭王府，揭開它神秘幽深的面紗。