阿拉伯數學還沒傳入中國之前是如何計數的呢？

在遠古時期，我們的祖先最開始還沒有數這個概念。慢慢的他們開始出現了計數的意識，于是就利用自己的身體部位來計數，比如自己的手指腳趾等。但身體部位終歸是有限的，無法表示較大的數字。

后來他們發現可以用物體來代替身體來計數，利用隨處可見的小石子、貝殼等來計數。比如用小石子來記錄今天打了多少只獵物。一顆石子表示一只獵物，打了多少只就放幾顆石子。

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利用石子計數，雖然可以表示比較大的數字了，但石子多了攜帶起來不方便。于是他們就想到了用繩結來計數，通過繩結的大小和部位來表示不同的數字。

隨著時間的推移，文明萌芽了。春秋戰國時期，他們發明了一種叫算籌的工具，將一些用木、竹制作的勻稱小棍，通過擺放小棍縱橫布置，來表示數的大小。

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而在同一洲的古印度，一位叫巴格達的數學家發明了阿拉伯數字。兩百年后，阿拉伯人征服了周圍的民族，建立了阿拉伯帝國。后來，帝國分裂成東、西兩個國家。大約700年前后，阿拉伯人征服了旁遮普地區，他們吃驚地發現:被征服地區的數學比他們先進。

771年，他們抓住了數學家巴格達，讓巴格達給當地人傳授新的數學符號和體系，以及印度式的計算方法。由于印度數字和印度計數法既簡單又方便，其優點遠遠超過了其他的計算法，阿拉伯的學者們很愿意學習這些先進知識，商人們也樂于采用這種方法去做生意。

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后來，阿拉伯人把這種數字傳入西班牙。公元10世紀，又由教皇熱爾貝·奧里亞克傳到歐洲其他國家。公元1200年左右，歐洲的學者正式采用了這些符號和體系。至13世紀，在意大利比薩的數學家費婆拿契的倡導下，普通歐洲人也開始采用阿拉伯數字，15世紀時這種現象已相當普遍。

其實早在公元八世紀前后，阿拉伯數字就曾和佛學一起傳入過我國，但并未被古人所接納。在13到14世紀，伊斯蘭教徒將阿拉伯數字又一次帶入我國。但由于當時我們的算籌寫起來比較方便，所以阿拉伯數字當時還是在我國沒有得到推廣與運用。

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即使到了明末清初時期，中國學者開始大量翻譯西方的數學著作，也是將書中的阿拉伯數字翻譯為漢語中的數字。直到19世紀下半葉，隨著我國對國外數學成就的吸收和引進，阿拉伯數字在我國才開始慢慢地被使用。現如今阿拉伯數字已成為人們學習、生活和交往中最常用的數字了。阿拉伯數字雖是印度人發明的，但卻是因阿拉伯人的傳播才使得數字被國際通用。也正因如此，數字才被人們稱為阿拉伯數字。