史上最大老鼠，一只一噸，夠老虎吃一個月

老鼠是哺乳類嚙齒目鼠科動物的俗稱，在地球上，老鼠的分布范圍十分廣泛，幾乎遍及南極和少數海島以外的世界各地。由于老鼠是哺乳動物中繁殖最快，最沒攻擊力的動物，因此它們吸引了很多食肉動物的注意。在捕食老鼠的食肉動物中，貓科動物就是最積極的一類，因為它們不光吃老鼠，還在吃之前玩弄老鼠?？梢哉f，老鼠落在貓科動物手中，是最生不如死的一種死法了。

此外，爬行動物、鳥類，甚至大型昆蟲，都會捕捉老鼠。在貓科動物中，以家貓、野貓、獰貓、亞洲金貓和各種猞猁最喜歡捕捉老鼠。因為對于大型貓科動物而言，巴掌大的老鼠還不夠它們塞牙縫，所以老鼠對于中小型的貓科動物而言，是最經濟實惠、最穩定、最有效的食物來源。

既然老鼠養活了這么多的食肉動物，那么，老鼠的體型再大一些，是不是如老虎、獅子、豹子等大型貓科動物，也可以一嘗鼠肉的美味呢？

考古發現，距今約400萬年前，南美地區生活著的一種巨型老鼠，它們是有史以來地球上最大的老鼠，全長3米、高1.5米、重約1噸，大約是如令家鼠體重的30萬倍。這種老鼠名叫莫尼西（Josephoartigasia monesi），眼小腿短體型大?？脊虐l現，莫尼西的牙齒相對于它的體型而言很小，意味著它的咀嚼力里并不強，所以很可能是靠取食質軟的果蔬為生。

你可能會想，這么傻蠢的巨鼠是怎么生存下來的？其實，莫尼西并沒有什么厲害的絕技，而是它們生存的時機太巧了。南美洲在6500萬年前與北美洲分離，成為一個孤立的大洲，那時恐龍剛剛滅絕，食肉動物還不豐富，于是新物種不斷涌現，尤其以各種各樣的嚙齒動物開始繁盛，莫尼西便是在那時候出現的。

不過，后來南北美洲重新連接，很多動物，包括一些猛禽和大型貓科動物，紛紛經過大陸橋來到南美洲，帶來疾病與競爭。另外，氣候變化讓莫尼西生活的森林變成干旱區。種種原因導致莫尼西滅絕，如今我們只能通過化石來了解它們。

如果莫尼西種族能延續到現在，相信愛吃肉的大型貓科動物就有口福了，抓住這樣的一只老鼠，可以夠東北虎吃一個月！

對于莫尼西，你還有什么了解的嗎？歡迎留言