飛蛾撲火，自古有之。早在唐朝姚思廉撰寫的《梁書》里面就記載：如飛蛾之赴火，豈焚身之可吝。古今中外有很多的文人墨客、勵志大師還把它提煉成了心靈雞湯飛蛾撲火的精神，并引申出舍生取義之類的精神，無論從哪個角度看，都飽含著滿滿的正能量。很多人認為飛蛾之所以喜歡撲火是因為昆蟲喜歡追逐光明，解釋這種現象為昆蟲的趨光性。事實上，科學家認為飛蛾并不是被火焰的光芒所吸引，恰恰相反，而是被光源弄得失去了方向感。

在億萬年前，沒有人造火光，飛蛾和其他昆蟲一樣，夜間活動時完全靠天然的光源日光、月光或星光來判斷飛行方向。它們為了保證航向不變都要尋找一個遠方的亮點作參照，這是生物進化的結果。由于月亮、星星距離地球都很遠，光線射到地球可以看做是平行的，飛蛾在逃避蝙蝠追逐，或者繞過障礙物轉彎以后，它只要轉動身體，月光仍是從原來的方向射過來，并且光線會以一個固定的角度射到它的眼中。這是一種天文導航，飛蛾也依靠這種方法找到方向。

但自從人類學會了使用火，這些人造光源因為很近，并且各條光線并不平行。飛蛾卻按照它的古老習性使自己同光源保持著固定的角度飛行，因此飛出來的軌跡就不是一條直線，而是不斷調整角度，形成一條不斷折向燈光光源的螺旋形飛行線路，這條路線在數學中叫做阿基米德螺線。飛蛾錯把火光當月光，因此，它也用這個假月光來辨別方向，結果離火越來越近，最后投火身亡。這也就形成了飛蛾被光源吸引的假象。

飛蛾作為夜行動物，它撲向光源的行為既不是自取滅亡的愚蠢，也不是文學上所稱贊的勇于追求，而是飛蛾錯把光源當成了某種對它的生存至關重要的東西而已。

現如今，人們利用飛蛾撲火這一特點誘殺螟蛾的行為，就是利用螟蛾的錯覺，打亂它的導航系統，從而達到捕殺農作物害蟲的目的。（齊月園）