病毒可以感染被感染計算機（以及它所屬的網絡）的許多記錄，然后感染計算機上有權訪問的任何文件。它還可以是多態的，而且。病毒可以帶來其他病毒。有些病毒可以隱藏它們所做的改變，使得病毒更難被發現。即使硬盤被格式化，它們也能留在電腦上。

計算機病毒，很像流感病毒，旨在從主機傳播到主機，并具有自我復制的能力。類似地，就像流感病毒沒有宿主細胞就無法繁殖一樣，計算機病毒如果沒有文件或文檔等程序也無法繁殖和傳播。

用更專業的術語來說，計算機病毒是一種惡意代碼或程序，旨在改變計算機的運行方式，旨在從一臺計算機傳播到另一臺計算機。病毒通過將自身插入或附加到支持宏的合法程序或文檔來運行，以執行其代碼。在此過程中，病毒有可能造成意想不到的或破壞性的影響，例如通過破壞或破壞數據來損害系統軟件。

在一個不斷連接的世界中，您可以通過多種方式感染計算機病毒，其中一些方式比其他方式更明顯。病毒可以通過電子郵件和短信附件、互聯網文件下載和社交媒體詐騙鏈接傳播。您的移動設備和智能手機可能會通過不正當的應用下載而感染移動病毒。病毒可以偽裝成社交共享內容的附件，例如有趣的圖像、賀卡或音頻和視頻文件。

為避免接觸病毒，在網上沖浪、下載文件以及打開鏈接或附件時務必小心謹慎。為確保安全，切勿下載您不期望的文本或電子郵件附件，或來自您不信任的網站的文件。

一旦病毒成功地附加到程序、文件或文檔上，病毒就會處于休眠狀態，直到環境導致計算機或設備執行其代碼。如果不小心點開了病毒運行程序，那么它們就會開始運作，并感染電腦。

這意味著病毒可以在您的計算機上保持休眠狀態，而不會出現任何跡象。但是，一旦病毒感染了您的計算機，該病毒就會感染同一網絡上的其他計算機。竊取密碼或數據、記錄擊鍵、損壞文件、向您的電子郵件聯系人發送垃圾郵件，甚至接管您的機器，