公元前342年，魏國攻打韓國，韓國立即向齊國求救，齊威王召集大臣們商量早救韓國好？還是晚去救好？有大臣說不如不救。田忌不贊成說：我們不去救，韓國被打敗了，必然依附魏國。我看還是早去救好。孫臏說現在韓魏尚未正式交戰，早救我國將代替韓國和魏作戰，必蒙受極大損失，不如晚救好，等他們實力消耗了再出兵馬，可以受利得名。齊威王認為這是好辦法，就讓韓使回國答應出兵救援。韓國仗著齊國的承諾，拼命抵抗魏國的進攻，但是打了幾次都失敗了，只得派人再向齊國救援，這是齊威王派田忌為將，孫臏為軍師發兵去救韓國。孫臏仍然用了當年圍魏救趙的老辦法，進兵魏都大梁。魏軍主將龐涓聽到這個消息，馬上把軍隊從韓國撤回來，不料齊國軍隊已經進入魏國邊界，進入了魏國國境了，這是孫臏對田忌說，魏國軍隊一向強悍勇敢，輕視齊國，以為齊國軍隊不敢和他們作戰。會用兵的人，就要因勢利導引誘他們，現在我軍進入魏國國境，可以用減灶之計來蒙騙他們。孫臏出主意，說我們第一天扎營是要造十萬人煮飯的灶，第二天要五萬人煮飯的灶，第三天要三萬人煮飯的灶，讓敵人以為我們軍隊天天在減少，讓魏軍以為我們的士兵害怕和他們戰斗都逃跑了。即采用了孫臏的計策。龐涓率軍追蹤齊國軍隊時發現齊國軍營爐灶每天都在減少，非常得意，就說我知道齊軍是不敢和我們作戰的，他們每天都有士兵逃跑，只有幾天，士兵跑了一半了。于是他不用步兵，只帶了一部分輕裝的騎兵去追趕齊軍。齊國軍隊在馬陵扎營時，發現這里道路狹窄地勢險要，是埋伏軍隊的好地方，孫臏估計魏國軍隊在夜里會到這里，于是叫士兵在一顆大樹樹干上削去樹皮露出白木，在上面寫上六個大字：龐涓死此樹下，并在馬陵道兩旁埋下弓弩手，等見到火光就一齊放箭。果然不出孫臏所料，夜里龐涓領軍到了馬陵道，樹木叢雜，道路崎嶇，龐涓看到有棵樹干露著白木，又寫了一行字，便點起火把，讓人照看，頓時齊軍萬箭齊發，魏軍紛紛倒下斃命，龐涓知道失敗了就拔劍自刎，臨死前，龐涓嘆道：這下成全這小子的名聲了。龐涓死后，齊軍乘勝前進，把魏軍徹底打敗。

成語出處《史記?孫子吳起列傳》：善戰者因其勢而利導之。 釋義：順著事物發展的趨勢導向正常道路。

孫臏和龐涓斗智的故事是非常精彩的戰國軍事斗爭，很多人都很熟悉，孫臏利用減少爐灶的數量，迷惑了龐涓，這就是因勢利導，利用龐涓的魏軍看不起齊軍的心里，引導他們走向了失敗。

同樣是爐灶的事情，在不同的情勢下，還有另外兩個人也在使用，其一是：東漢時期大臣虞詡，首創了增灶減兵之計，與孫臏的套路正好相反。公元115年，西北地區的先零羌部族出動大批騎兵，入侵漢朝西北邊疆。包圍了武都郡。朝廷任命虞詡為新任武都太守，奉命帶兵前去增援武都郡。朝廷不明敵情，所以虞詡出發時帶領的軍隊不多，可到了之后發現敵人勢大，于是虞詡就用了增灶示強之計，蒙騙了先令部落，最終取得了勝利。

因勢利導的事情還在不斷發生，97年索羅斯做空泰銖，就是發現了泰國貨幣和外匯關系中的問題，借勢大力做空泰銖的。