文/林文杰
近期,星鏈成為了全球關注的焦點,超級富豪馬斯克推出的這項太空高速互聯網計劃,目的是打造一種不受地面基礎設施限制的全球網絡,這意味著你在任何一個地方都可以上網,尤其是在偏遠的沙漠、森林中。同時,星鏈的費用也不昂貴,成為了披著民用互聯網外衣的高新科技。2018年2月,馬斯克在美國加州范登堡空軍基地使用獵鷹9號火箭發射了首批2顆星鏈實驗通信衛星,開啟了太空高速互聯網計劃的建造序幕。據解放軍報最新報道,截止5月,馬斯克的星鏈計劃已經達到2400顆左右,在未來數年,將形成覆蓋全球的4.2萬顆星鏈互聯網。

鑒于星鏈計劃的順利推進,原本基于民用的星鏈計劃,也開始轉為軍用。2019年,SpaceX獲得美空軍的資金,用于研究如何將星鏈的通信信號與美軍戰斗機連接,形成除了軍用通信衛星之外,又一種加密互聯網通信功能。2020年10月,SpaceX獲得了開發軍用版星鏈通信衛星的資金,這種星鏈通信衛星除了能夠進行常規民用通信外,還能加密的軍用通信功能,可協助美軍軍用衛星提高通信穩定性,甚至可能為前線部隊提供及時通信。
烏俄沖突中,星鏈衛星完成首次實戰
2022年爆發的烏俄沖突中,星鏈衛星完成首次實戰,發揮了強大的通信作用,在俄軍使用GPS干擾機,打擊烏軍戰略通信節點的情況下,還能提供高速互聯網服務。部分軍事專家認為,星鏈衛星具備了與無人機之間發生數據傳遞,利用無人機的高清攝像頭拍攝地面人物的畫面,與大數據進行比對,確定俄軍高級軍官的位置。
從烏俄沖突可以看出,星鏈衛星有三大特點,第一,星鏈衛星具備實戰能力,這次烏俄沖突檢驗了星鏈衛星的實戰能力,證明了SpaceX開發的軍用版星鏈通信衛星,能夠在實戰環境下,為前線部隊提供及時的通信服務。這種實戰能力的表現,說明星鏈衛星有極強的可靠性,其單兵通信終端能夠在惡劣的作戰條件下,滿足通信順暢的要求。

第二,星鏈衛星具有去中心化,無法全部被擊落和干擾。在這次烏俄沖突中,星鏈衛星展示了它的第二個特點,就是中心化的優勢。整個星鏈衛星群有兩千多顆在地球的軌道上。如果俄軍對這些星鏈衛星進行反衛星作戰或者打擊,那么兩千多顆星鏈衛星不可能全部擊落,去中心化能力就意味著星鏈衛星的生存能力極強。俄羅斯這次使用GPS干擾機就無法徹底切斷烏克蘭軍隊的通訊鏈,這直接決定了烏軍的指揮體系在俄軍巡航導彈打擊下,仍然可以正常運轉。第三,星鏈衛星實現了多用途能力,不僅用于前線作戰平臺的通信,還實現了監視、偵察、導航、通信中繼等功能,可以認為星鏈衛星不僅僅是通信網,更是一個多用途平臺。

星鏈衛星還有哪些秘密,為何能成為美軍的秘密武器?
星鏈衛星發展到今天,才數年的時間,已經成為美國空軍一個非常重要的通信核心。美國在這次烏俄沖突中對星鏈衛星的軍事化能力進行全面測試,發現其具有巨大的戰爭潛力。接下來,星鏈衛星還將進行不斷升級,嵌入到美國軍用的通信網中,為美軍全球作戰的提供通信保障。對于星鏈衛星的軍事化步伐,馬斯克并沒有表示反對,因為不論怎么樣軍事化,它都能滿足一個基本的條件,即實現全球互聯網通信,只是在這個基礎之上,美軍加入了更多的模塊,讓它變成一種具有民用基礎的軍用衛星,這是美國軍民兩用技術的一個巔峰之作。
同時,馬斯克能夠得到美國空軍的大量資金,用來補貼研發、發射星鏈衛星所需要的資金,對馬斯克而言,星鏈衛星的軍事化能夠滿足其星座發展的需要,也是接下來的發展方向。總的來說,星鏈衛星還有兩個潛在的軍事化能力,使之成為美軍的秘密武器。

第一個軍事化能力是作為 GPS低成本、高精度和幾乎不受干擾的替代品,這是美陸軍得出的結論,德克薩斯大學奧斯汀分校無線電導航實驗室參與這項研究,發現原本30顆衛星組成的導航衛星星座,信號在到達地球時非常微弱,很容易被意外干擾和欺騙,美國軍方嚴重依賴GPS信號,但又找不到合適的替代品。
星鏈衛星的特點是軌道高度低,比GPS衛星的軌道高度更低,在這個距離上,它的信號強度要比GPS強非常多,美國在1960年代進行了一項測試,使用軌道高度為1100公里的衛星為海軍艦艇和潛艇提供位置信息,發現低軌道的通信衛星優勢在于信號可以比 GPS 強一千倍,缺點是每顆衛星的覆蓋范圍很小,只能對于軌道下方一小塊區域提供通信和定位信號。這意味著,需要數百甚至數千顆衛星才能覆蓋全球,現在馬斯克解決了這個問題,使用低成本的衛星技術,發展出龐大的衛星通信網,在軌道上部署數萬顆衛星都不是問題,美軍使用低軌道衛星通信技術,可將它變成一種低成本的、精度非常高的、且不受干擾的通信網,這是星鏈衛星的第一個軍事化潛力。

星鏈衛星的第二個軍事化潛力,是反衛星、反導能力。星鏈衛星的數量龐大,可以為成為空間作戰的攻防平臺。在反衛星領域,星鏈衛星具有基數大、在軌機動能力強、空間對抗能力強等特點,美軍可以使用星鏈衛星保護自己的高價值衛星,對敵方關鍵衛星發動自殺式攻擊。由于軌道上有4萬多顆星鏈衛星,在反衛星方面具有巨大優勢,采用直接碰撞的方式可抵消對手大部分的衛星。同時,星鏈衛星還有反導用途的潛力。數萬顆星鏈衛星在太空中構成層層反導網,結合其在軌機動性,可以配合陸基導彈防御系統定位來襲的高超音速彈頭、洲際彈道導彈彈頭,攔截這些目標。
美軍設想的反高超音速星座,也恰恰是低軌道的偏大衛星群,那么星鏈正好可以實現這個效果,增強美軍對抗中國和俄羅斯等潛在對手導彈的能力。星鏈衛星的軍事化應用快速擴張,值得國際社會高度警惕,將成為美軍披著民用互聯網外衣的秘密武器。
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